Создание парка Появление парка «Алтын-Эмель» относится к 1996 году. Организовывая этот заповедник государство ставило целью сбережение и прирост редких представителей животного и растительного мира, популяризацию экотуризма и улучшение условий природопользования, традиционных для местного населения.
Уникальность природы национального парка обусловлена его расположением в точке, где стыкуются пустыни Турана и Джунгарии. Проникновение на территорию заповедника представителей флоры и фауны этих регионов и положило начало сложившейся здесь экосистеме.
На сегодняшний день в парке представлено около 70 наименований редкой и свойственной только этому региону флоры, 29 из которых занесены в списки государственной Красной книги. Заповедник может похвастаться самыми многочисленными на планете популяциями кулана и джейрана, а также богатством разновидностей хищных птиц. В нацпарке выводят исчезнувшую в дикой природе Казахстана лошадь Пржевальского. Это первая в стране попытка вернуть вид в естественные условия.
Помимо уникальных растений и животных национальный парк включает знаменитые памятники природы: «Поющий бархан»; горные массивы Актау и Катутау, в породе которых встречаются многочисленные окаменелости мезозойской и кайнозойской эры; минеральные термальные источники с лечебной водой.
«Алтын-Эмель» не только природный заповедник. На его территории расположены историко-археологические памятники, представляющие огромную научную ценность. Это сакский некропольVI-Vвв до н.э., Царские курганы «Бесшатыр», а также комплекс из 31 общего кургана. На некоторых скалах нацпарка сохранились древние петроглифы и высеченные в камне буддийские письмена.
Существует легенда, что во время покорения Азии войсками Чингисхана великий правитель, взглянув на озаренные закатом горы, воскликнул: «Алтын эмель!». В переводе с монгольского это означает «золотое седло». С тех пор так стали называть один из горных хребтов, а уже в наши дни весь национальный парк. По территории заповедника проходили караваны, шедшие по Великому шелковому пути. А в 1856 году через нынешний нацпарк проезжал великий казахский исследователь Чокан Валиханов. Теперь место его привала носит название «Родник Чокана».
Достопримечательности парка